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Die Hypophyse wird als Meisterdrüse bezeichnet, weil sie an vielen Prozessen beteiligt ist. Die Hypophyse ist klein und oval. Diese Drüse befindet sich hinter der Nase, nahe der Unterseite des Gehirns. Die Hypophyse ist mit dem Hypothalamus verbunden, einem kleinen Bereich des Gehirns. Die Hypophyse hat die Funktion, Hormone in den Blutkreislauf auszuschütten. Diese Hormone wirken sich dann auf andere Organe und Drüsen wie die Nebennieren, die Fortpflanzungsorgane und die Schilddrüse aus.

Hormone, die von der Hypophyse produziert werden

Die Hypophyse ist in der Lage, viele Hormone zu produzieren oder zu speichern. An der Vorderseite der Hypophyse (anterior) werden folgende Hormone produziert:

• Wachstumshormon: Dieses Hormon stimuliert das Wachstum im Kindesalter. Bei Erwachsenen wird dieses Hormon die Muskel- und Knochenmasse erhalten.
• Schilddrüsenstimulierendes Hormon: Dieses Hormon stimuliert die Schilddrüse zur Produktion von Schilddrüsenhormonen. Das Schilddrüsenhormon reguliert den Energiehaushalt, das Wachstum, die Aktivität des Nervensystems und den Körperstoffwechsel.
• Prolaktin: Prolaktin stimuliert die Milchproduktion nach der Geburt. Darüber hinaus beeinflusst Prolaktin auch den Sexualhormonspiegel und die Fruchtbarkeit.
• Adrenocorticotropin: Dieses Hormon ist in der Lage, die Produktion von Cortisol durch die Nebennieren zu stimulieren. Cortisol kann den Blutdruck und den Blutzuckerspiegel aufrechterhalten.
• Luteinisierendes Hormon: Dieses Hormon ist an der Produktion von Testosteron bei Männern und Östrogen bei Frauen beteiligt.

In der Zwischenzeit werden die Hormone auf der Rückseite der Hypophyse (hintere) produziert, nämlich:

• Oxytocin: Dieses Hormon kann bei der Geburt helfen und Milch aus den Brüsten stillender Mütter fließen lassen.
• Antidiuretisches Hormon: Dieses Hormon kann den Wasserhaushalt im Körper regulieren und einer Austrocknung vorbeugen.

Die häufigsten Probleme mit der Hypophyse sind Tumoren der Hypophyse. Diese Tumoren sind abnormale Wucherungen, die sich in der Hypophyse einer Person entwickeln. Einige Hypophysentumore produzieren zu viel Hormon, während andere Hypophysentumore zu wenig Hormone produzieren. [[Ähnlicher Artikel]]

Die Beziehung zwischen Hypophyse und Gigantismus

Hypophysentumore erhöhen die Hormonproduktion und produzieren dadurch überschüssiges Wachstumshormon. Bei Kindern und Jugendlichen kann dies dazu führen, dass sie zu schnell oder zu groß werden, was als Gigantismus bezeichnet wird. Gigantismus ist eine seltene Erkrankung, die abnormales Wachstum verursacht. Normalerweise hängt das abnormale Wachstum mit der Körpergröße zusammen. Einige Fälle von Gigantismus werden durch Tumoren der Hypophyse verursacht, die zu viel Hormon produzieren. Etwa 1 von 1.000 Menschen soll einen Hypophysentumor haben. Die meisten Menschen mit Hypophysentumoren entwickeln spontan eine genetische Mutation. Folgende Symptome können auftreten:

• Vergrößerte Hände und Füße
• Dicke Finger
• Kiefer und Stirn stehen hervor
• Starkes Schwitzen
• Hoher Blutzucker
• Gelenkschmerzen
• Kopfschmerzen
• Gestörtes Sehen
• Ermüdung
• Wachstum der Körperbehaarung
• Gesichtsform wird rau

Dieser Zustand ist so selten, dass Fälle von Gigantismus weltweit nur bei einer Handvoll Menschen gefunden werden. Unbehandelt können Menschen mit Gigantismus neben Wachstumsproblemen auch verschiedene andere Probleme haben. Gigantismus kann die Organe des Körpers so beeinflussen, dass sie groß werden, sodass die Betroffenen anfälliger für Herzerkrankungen, Bluthochdruck oder Diabetes werden. Menschen mit Gigantismus können sogar einen vorzeitigen Tod erleben. Gigantismus sollte so schnell wie möglich diagnostiziert und behandelt werden. Die Handhabung erfolgt, um das Wachstum einer übermäßigen Körpergröße zu verhindern und die Lebenserwartung des Patienten zu erhöhen. Die Operation eines Hypophysentumors ist in der Regel die erste Wahl bei der Behandlung dieser Erkrankung. Der Tumor wird entfernt oder verkleinert, um den Wachstumshormonspiegel zu senken und den Druck auf den Sehnerv zu verringern. Darüber hinaus kann eine Strahlentherapie durchgeführt werden, um das Wachstum von Hypophysentumoren zu unterdrücken und das Wachstumshormon zu reduzieren. Es kann auch eine medikamentöse Therapie durchgeführt werden, um den Tumor schrumpfen zu lassen und den Wachstumshormonspiegel zu kontrollieren.